Перші сліди перебування первісної людини на території Грузії відносяться до середнього палеоліту. У ранньому енеоліте на сході Грузії виникло крупне вогнище землеробства. Якнайдавніші пам'ятники бронзового століття в районі Ахалцихи з'явилися ок. 5000 років тому. В середині бронзового століття в районі Тріалеті існував найбільший культурний центр. В кінці бронзового століття (ок. 3000 років тому) розповсюдилися курганні культури, з якими пов'язана міграція з півдня протогрузінськіх племен (діаухи, табалі, мусхи і колхи). Вони уміли плавити залізо і обробляти метал, а їх подвиги отримали віддзеркалення в грецьких міфах про Золоте руно і Прометея.
По розповідях греків, ці символи багатства і знань знаходилися на Кавказі. Ассірійці, що вторглися на Кавказ і древнегрузінськіє племена, що відтіснили, на північ, царювали в 8-7 вв. до н.е. Геродот відзначив, що цар Ассірії Саргон II переселився до Колхіди з частиною ізраїльського населення, яке він вивіз з Палестини в 722 до н.е. Западно-грузинское Колхидськоє царство сформувалося приблизно в 6 в. до н.е., а східне Картлійськоє (Іберійське) царство - в 4 в. до н.е. Обидва вони мали політичні і економічні зв'язки з греками, Ахеменідськім і Парфянським державами. Згідно вказівкам Страбона і Плінія Старшого, обидві держави процвітали. З 4 в. до н.е.
грузини називають себе картвелі, а свою країну Сакартвело («земля картвельцев»).
В 1 в. до н.е. римські легіони під командуванням Помпея Великого встановили в Колхіді владу римлян і змусили Картлі підписати договори з Римом. Приблизно у 330 н.е. до Картлі було введено християнство, в Західній Грузії і Абхазії - в 6 в. У 523 Картлійськоє царство було завойоване Сасанідамі, в 562 н.е. Колхидськоє царство було приєднане до Візантійської імперії. На початку 7 в. Візантія встановила свою владу і над Картлі. З середини 7 по 9 в. значна частина грузинських земель була захоплена арабами.
На території Грузії утворилося декілька феодальних держав: Абхазьке царство на заході (включало Абхазію і Західну Грузію), Тао-кларджетськоє на півдні, Кахеті і Ереті на сході, Картлійськоє в центральній частині.
.
Середні століття. В кінці 10 в. цар Баграт III об'єднав східна і західна частини Грузії в єдину державу (його нащадки Багратіди правили в Грузії до 1801). Остаточно монархія і об'єднана Грузія зміцнюються при Давиді IV Строїтеле (правив в 1089-1125) і його внучці цариці Тамарі (правила в 1184-1213). 12 сторіччя стало «золотим століттям» культурного і політичного розвитку країни. Це була епоха процвітання крупних грузинських академій в Гелаті і Ікалто, в цей час виявився яскравий талант поета Шота Руставелі (що присвятив цариці Тамарі епічну поему Витязь в тигровій шкурі), творили золотих справ майстра Бека і Бешкен Опізарі. Було побудовано безліч храмів.
Грузинські воїни брали участь в хрестових походах, а учені Грузії були відомі в монастирях Палестини і Греції. До початку 13 в. Грузинське царство, що тягнулося від Чорного до Каспійського моря, стало однією з наймогутніших держав регіону і мало торгові зв'язки з Європою і Сходом. Період його величі закінчився в 13 в., коли в країну вторглися монголо-татари. Особливо вона постраждала від нашестя військ Тімура на самому початку 15 в. Грузинські царі і аристократія не змогли зберегти цілісність країни, за винятком короткого періоду правління Георгія V Блискучого (1314-1346).
Після падіння до 1453 Константинополя Грузія була відрізана від християнського світу, згодом піддалася турецькому і персидському завоюванням. Навіть при таких великих царях, як Вахтанг VI (1703-1712 і 1719-1724) і Іраклій II (1744-1798), країна була не в змозі захищатися від набігів гірських племен з півночі і мусульман з півдня.
Російське правління. В 1783 Іраклій II уклав з російською імператрицею Катериною II договір (Георгіївський трактат), згідно якому Росія встановила протекторат над Картлийско-кахетинським царством. У 1801 Росія анулювало договір і включило до складу Росії Східну Грузію. Незадовго до цього, в 1800, помер останній цар з династії Багратіонов - Георгій XII Картлийско-кахетинський. Західна Грузія впродовж 1803-1864 була по частинах включена до складу Російської імперії. Особливо цьому процесу сприяли перемоги Росії в російський-персидських (1804-1813 і 1826-1828) і російський-турецьких (1806-1812 і 1828-1829) війнах.
Періодично спалахуючі антиросійські повстання швидко і жорстоко пригнічувалися.
У 19 в. відбулися великі зміни в суспільному і політичному житті Грузії . Сильний вплив на формування грузинської нації зробили відміна кріпосного має рацію, зростання міст, вдосконалення системи освіти і розвиток промисловості. Тбілісі (Тіфліс) став адміністративним і торговим центром всього Кавказу. У 1872 було відкрито залізничне повідомлення між портовим містом Поті і Тіфлісом. Налагодився зв'язок з чорноморськими портами. По залізниці селяни приїжджали в міста для пошуку роботи.
Про історію Грузії →